MUNDIAL DE RALI: CITROËN CHEGA À QUARTA VITÓRIA DO ANO

O Rali da Sardenha, sexta etapa do Campeonato Mundial de Rali (WRC), terminou com duas importantes conquistas para a Citroën. A dupla Sébastien Loeb/Daniel Elena chegou à quarta vitória em seis provas disputadas na temporada 2008 e diminuiu para apenas três pontos a diferença que a separa da liderança dos campeonatos de pilotos e navegadores. O resultado também permitiu que a dupla chegasse à marca de 40 vitórias no Mundial, todas obtidas a bordo de carros Citroën.

Loeb/Elena lideraram o rali praticamente do começo ao fim - só não estiveram à frente após o prólogo. A partir do segundo estágio, a dupla campeã mundial dos últimos quatro anos esteve sempre na frente no tempo acumulado. Isto não significa que tenha sido uma vitória fácil. Loeb/Elena conseguiram uma grande vantagem no primeiro dia e ainda viram os companheiros de equipe Daniel Sordo/Marc Martí encerrarem a primeira fase na segunda colocação. No dia seguinte, porém, Sordo/Elena caíram de rendimento, prejudicados por não encontrarem o melhor acerto para seu carro, e as duplas Mikko Hirvonen/Jarmo Lehtinen e Jari-Matti Latvala/Miikka Anttila começaram a se aproximar rapidamente. Loeb/Elena, porém, mantiveram a situação sob controle e terminaram o rali na frente.
Sordo/Martí, mesmo desapontados com a perda da segunda colocação, consideraram o quinto lugar um resultado satisfatório, principalmente por terem ajudado a Citroën a marcar mais pontos no campeonato de fabricantes. Outro Citroën C4, inscrito pela equipe particular World Rally Team Estonia, terminou em oitavo lugar, dando à dupla estoniana Urmo Aava/Kuldar Sikk um ponto no campeonato.
Rali da Itália-Sardenha - 16 a 18 de maio de 2008

Resultado final
1) Sébastien Loeb (França)/Daniel Elena (Mônaco), Citroën C4, 3h57:17.2
2) Mikko Hirvonen (Finlândia)/Jarmo Lehtinen (Finlândia), Ford Focus, a 10.6
3) Jari-Matti Latvala (Finlândia)/Miikka Anttila (Finlândia), Ford Focus, a 15.3
4) Gianluigi Galli (Itália)/Giovanni Bernacchini (Itália), Ford Focus, a 1:42.5
5) Daniel Sordo (Espanha)/Marc Martí (Espanha), Citroën C4, a 2:05.6
6) Chris Atkinson (Austrália)/Stéphane Prevot (Bélgica), Subaru Impreza, a 5:08.6
7) Henning Solberg (Noruega)/Cato Menkerud (Noruega), Ford Focus, a 6:01.0
8 - Urmo Aava (Estônia)/Kuldar Sikk (Estônia), Citroën C4, a 6:21.3

Classificação do Campeonato Mundial após 6 de 15 etapas:
Pilotos
1) Mikko Hirvonen (Finlândia), 43 pontos
2) Sébastien Loeb (França), 40
3) Chris Atkinson (Austália), 31
4) Jari-Matti Latvala (Finlândia), 24
5) Daniel Sordo (Espanha), 21
6) Gianluigi Galli (Itália), 17
7) Henning Solberg (Noruega), 11
8 - Petter Solberg (Noruega), 9
9) Federico Villagra (Argentina), 8
10) Matthew Wilson (Grã-Bretanha), 7
11) Conrad Rautenbach (Zimbábue), 5
12) François Duval (Bélgica), 5
13) Andreas Mikkelsen (Noruega), 4
14) Toni Gardemeister (Finlândia), 2
15) Jean-Marie Cuoq (França), 2
16) Per-Gunnar Andersson (Suécia), 1
17) Sébastien Ogier (França), 1
18) Urmo Aava (Estônia), 1
19) Andreas Aigner (Áustria), 1
20) Juho Hänninen (Finlândia), 1

Fabricantes
1) BP Ford Au Dhabi World Rally Team, 71 pontos
2) Citroën Total World Rally Team, 64
3) Subaru World Rally Team, 42
4) Stobart VK M-Sport Ford Rally Team, 34
5) Munchi’s Ford World Rally Team, 16
6) Suzuki World Rally Team, 7

Fonte: MaxPress